חואן קרלוס הראשון, שהיה מלך ספרד במשך כמעט 40 שנה, קיבל "החלטה שקולה" לעזוב את המדינה, כך עולה ממכתב שפרסם ארמון המלוכה ביום שני.
המהלך מגיע פחות מחודשיים לאחר שבית המשפט העליון פתח בחקירת הלבנת הון נגד המלך לשעבר בעקבות הדיווחים כי בעסקה עם סעודיה הוא קיבל 100 מיליון דולר.
המלך לשעבר אינו מתייחס במכתב המופנה לבנו המלך פליפה השני על החשדות נגדו, רק דווח לו כי "ההחלטה לעזוב מגיעה כדי לתת את השירות הטוב ביותר לעם הספרדי, ולך כמלך", אמר המלך בדימוס בן ה-82. כך דווחה סוכנות הידיעות AP.
"הייתי מלך ספרד כמעט ארבעים שנה, ובמשך כל הזמן הזה תמיד רציתי את הטוב ביותר לספרד ולכתר," אמר חואן קרלוס. עדיין לא ברור לאן ייסע המלך לשעבר ולמתי נקבע הזמן לעזוב את ספרד.
חואן קרלוס הראשון נטל את כס המלוכה יומיים לאחר שהדיקטטור הספרדי פרנסיסקו מת בשנת 1975, חואן זכור לטובה כמי שסייע במעבר של ספרד מדיקטטורה לדמוקרטיה. הוא נשאר דמות פופולרית במשך רוב הזמן, הדימוי הציבורי שלו ספג מכה לאחר חופשה מפוארת בבוצואנה, כאשר ספרד נאבקה במשבר פיננסי ב-2012.
בשנת 2014, חואן קרלוס הראשון עזב את המלוכה לטובת בנו פליפה, ואמר כי הוא מתכוון להביא להתחדשות, להתגבר ולתקן טעויות ולפתוח את הדרך לעתיד טוב יותר".
באותה תקופה, משפחת המלוכה נאבקה בשערוריה בה היתה מעורבת בתו של חואן קרלוס ואחותו של פליפה, הנסיכה כריסטינה, אשר הואשמה בעבירות של מעילה כספית לצד בעלה אינאקי אורדנגרין. בית משפט זיכה בסופו של דבר את כריסטינה, המלך פליפה השישי הסיר ממנה את התואר הדוכסית בשנת 2015.
