הפגרים התגלו ביום שישי ביער פנדמאסו, בין הפארק הלאומי הוואנג' למפלי ויקטוריה במערב המדינה.

הפילים המתים נמצאו עם חבלים עדיין על גופם, כלומר הם לא נהרגו על ידי ציידים. הרעלת ציאניד נשללה גם כגורם למקרי המוות.

בשנים האחרונות הציידים בזימבבואה הרעילו עשרות פילים ולקחו את שיני השנהב שלהם כדי למכור לסוחרים בלתי חוקיים. הרשויות לקחו דגימות דם למעבדה בכדי לקבוע את סיבת מותם.

טינאשה פארוו, דובר הרשות הלאומית לניהול חיות הבר בזימבבואה, אמר: "אנו יכולים לברר את סיבת המוות רק לאחר הבדיקות, אך שללנו הרעלת ציאניד, רק הפילים מתו, שום נשרים או בעלי חיים אחרים לא מתו, בדיקות ראשוניות מראות שזה לא ציאניד".

המוות המסתורי של הפילים בזימבבואה נראה דומה למותם של יותר מ- 275 פילים בבוטסואנה השכנה בחודש שעבר. מדענים עדיין חוקרים את מותם של הפילים באזור.

בבוטסואנה קיימת אוכלוסיית הפילים הגדולה בעולם, הנאמדת ב -156,000 ובזימבבואה השנייה בגודלה, המוערכת ב -85,000. בשנה שעברה כ -200 פילים בזימבבואה מתו מרעב כתוצאה מהבצורת במדינה.

באפריקה היו כ-1.3 מיליון פילים בשנות השבעים, אך כיום נותרו רק כ-500,000.