ג'ונתן רוקווד, 62, ומרלינה רוקווד, 48, ממחוז אלקו, נבדה נעצרו, הם מואשמים בכך שאילצו את שבעת ילדיהם ועשרה כלביהם לחיות בתנאים תת אנושיים.

על פי הדיווח בארצות הברית, הזוג נעלו את האוכל שלהם וסגרו את הברזים בכיורים, ובחדר האמבטיה, כל זאת במאמץ לבדוק את צריכת המזון והמים של ילדיהם המאומצים.

המשטרה הגיעה לבית לאחר שאחת הבנות ברחה ב- 8 ביולי, הם מצאו את הברזים נעולים, ומתגי אזעקה על ידיות של הדלתות.

הנערה אמרה למשטרה כי אמה המאומצת היכתה אותה בפנים מספר פעמים, אח אחר אמר שג'ונתן רוקווד הצמיד אותו לקיר בזמן שמרלינה הכתה אותו. על פי הדיווח של המשטרה, הנערה אמרה למשטרה כי היא "צפתה באופן אישי באחיה שותים מים מהאסלה מכיוון שהם היו צמאים."

המחלקה לטיפול בילדים ומשפחה בנבדה, מצאה רצועות כלבים שקשורות לדלתו של כל ילד בניסיון להחזיק אותם נעולים בחדרים שלהם.

זה לא היה אירוע בודד, אמרו הילדים לחוקרים, לטענתם מרלינה הכתה וסטרה להם בהזדמנויות רבות, ג'ונתן היה מכה אותם באופן שגרתי עם חגורת האבזם המשובצת שלו.