מייקל קנפינסקי, מטייל שנאבד לאחר שנקלע לערפל כבד על הר במדינת וושינגטון שבארה"ב, הוכרז כמת בבית החולים – וקם לתחייה 45 דקות אחרי שלבו הפסיק לפעום.
קנפינסקי בן ה-45, טייל לפני שבוע עם חבר בשמורה המושלגת של הר הגעש ריינייר, דרום מזרחית לסיאטל. במהלך הטיול השניים נקלעו למזג אוויר קיצוני במסגרתו החל להיווצר ערפל שלג כבד, כך דווח בתקשורת האמריקנית.
החבר תכנן לרדת את ההר בסקי ואילו קנפינסקי החליט להמשיך לטייל לבדו כשהוא מצוייד בנעליים המתאימות להליכה בשלג. "הייתי יחסית קרוב לסופו של המסלול", סיפר לאחר שהתאושש. "פתאום החל להיווצר ערפל כבד ופשוט לא יכולתי לראות כלום". הדבר האחרון שהוא זכר, שהוא הלך באיטיות במורד ההר: "אני לא בטוח מה קרה, אני חושב שנפלתי".
חברו דיווח עליו כנעדר ושלושה צוותים של השמורה יצאו בחיפושים נרחבים אחריו. הליקופטר של חיל הים השתתף מוקדם בבוקר בחיפוש, ולפתע הטייס הבחין בקנפינסקי כשהוא באחת הוואדיות על ההר.
כשהגיע לבית החולים, עוד היה לו דופק וזאת על אף ששהה על ההר לילה שלם בטמפרטורה של 10 מעלות, אולם כאמור זמן קצר לאחר מכן, לבו הפסיק לפעום והרופאים החליטו לחבר אותו למכונת האקמו.
"הוא מת בזמן שהיה בטיפול הנמרץ", סיפרה ד"ר ג'נל בדולק. "אז הייתה לנו הזדמנות מיוחדת לעקוף את הריאות שלו והלב באמצעות הטכנולוגיה המתקדמת בעולם".
מכונת ה-ECMO היא טכנולוגיה המאפשרת חמצון של הדם באמצעות מכשור חיצוני, ובכך היא נותנת לאיברים חיוניים מאוד בגוף כמו לב וריאות לנוח – ולאגור כוחות כדי לאפשר להם בעתיד לחזור לפעילות עצמאית.
לבו של קנפינסקי הפסיק לפעום למשך 45 דקות, אולם הוא חזר לחיים לאחר שהרופאים בילו לצידו את הלילה שאחרי, אז הראה סימני התאוששות.
יומיים לאחר מכן, הוא התעורר והדבר הראשון שרצה לעשות היה להתקשר למשפחתו. הוא עדיין ממשיך להתאושש, והרופאים צופים שיחזור לשגרה רגילה בקרוב.
"ברגע שאני אחלים לגמרי, אני מרגיש שה'קריאה' שלי בחיים היא להתנדב למען נזקקים וילדי אומנה", סיפר. "אני רק רוצה לעזור לאנשים. אני עדיין בשוק ובהלם ממה שקרה. הצוותים הרפואיים לא ויתרו עליי. הם עשו פשוט עבודה נהדרת להשאיר אותי בחיים. אני צריך להגיד מיליון תודות להמון אנשים".
