לאחר החתימה ההסכם יהפוך את האמירויות למדינה הערבית השלישית שיש לה יחסים דיפלומטיים רשמיים עם ישראל יחד עם מצרים, שחתמה על הסכם שלום בשנת 1979, וירדן, שחתמה על הסכם בשנת 1994. ההסכם עשוי לחדש את הקיפאון הארוך באזור, מה שעלול להביא מדינות ערב אחרות לחתום ברית רשמית יותר ויותר עם ישראל נגד אויבם המשותף באיראן, תוך הורדת תוכנית הסיפוח של ראש הממשלה בנימין נתניהו מהשולחן, לפחות לעת עתה.
"עסקה זו היא צעד משמעותי לעבר בניית מזרח תיכון שליו יותר, מאובטח ומשגשג יותר" אמר טראמפ לעיתונאים באירוע שנערך במהירות וללא תכנון בחדר הסגלגל. "כעת, לאחר שהקרח נשבר, אני מצפה שיותר מדינות ערביות ומוסלמיות ילכו אחרי הנהגת איחוד האמירויות".
אולם ההסכם עורר ניתוק מיידי באזור מצד שני הצדדים של הקשת האידיאולוגית. מנהיגי ההתיישבות התאכזבו מכך שנתניהו יוותר על תוכניתו להחיל ריבונות על שטחי הגדה המערבית, ואילו פלסטינים הרגישו נטושים על ידי אומה ערבית שמותירה אותם להישאר כלואים במצב סטטוס קוו גם ללא האיום של סיפוח.
"זהו יום שחור בתולדות פלסטין". אמר אחמד מג'דלני, חבר הוועד המנהל של אש"ף בראיון זמן קצר לפני ששגריר הרשות קיבל הוראה לחזור הביתה מהאמירויות. "הסכם זה הוא סטייה מוחלטת מהקונצנזוס הערבי. העם הפלסטיני לא אישר לאף אחד לעשות ויתורים לישראל בתמורה לכלום".
הנשיא טראמפ מתכנן לקיים טקס חתימה חגיגי של הבית הלבן בשבועות הקרובים.
תוכן ההסכם הוצג לאחר ההכרזה, כאשר איחוד האמירויות טענו כי היא מותנית בכך שישראל תעמוד בהתחייבותה לוותר על הסיפוח, אף כי נתניהו הדגיש כי זו רק הפוגה זמנית בתכונית לספח.
"זהו ערב היסטורי", אמר נתניהו במסיבת עיתונאים. "היום התחיל עידן חדש ביחסי מדינת ישראל עם העולם הערבי". נשיא המדינה ריבלין הזמין את הנסיך מוחמד לבקר בירושלים, ואילו בניין עיריית תל אביב-יפו הואר בדגלי ישראל והאמירויות.
בהצהרה הדגיש הנסיך מוחמד את השעיית תוכנית הסיפוח. "במהלך שיחה עם הנשיא טראמפ וראש הממשלה נתניהו, הושג הסכם להפסקת הסיפוח הישראלי של השטחים הפלסטיניים", כתב. "איחוד האמירויות וישראל הסכימו גם על שיתוף פעולה וקביעת מפת דרכים לכינון מערכת יחסים דו צדדית".
ההתקרבות בין המדינות הדגישה את הדינמיקה הפוליטית המשתנה של אזור בו מדינות ערב סוניות מתונות רואות יותר ויותר את איראן כאויב גדול יותר מישראל, ופחות מוכנות להתנות את היחסים בפתרון הסכסוך עם הפלסטינים. המוסד, השקיע במשך שנים ביחסים חשאיים עם מדינות המפרץ, וראש המוסד, יוסי כהן, נפגש לעתים קרובות עם עמיתים באיחוד האמירויות, ערב הסעודית, קטאר, ירדן ומצרים, כך לפי ה'וושינגטון פוסט' שציטט גורמי מודיעין.
כזכור הסולטן קאבוס בן סעיד מעומאן אירח את נתניהו בביקור ממלכתי בשנת 2018, ביקור שיוסי כהן עזר לתווך, למרות ששתי המדינות אינן מקיימות יחסים דיפלומטיים, וממלכת בחריין אירחה בשנה שעברה כנס בהנהגת הבית הלבן. לגבי תוכנית השלום של טראמפ לשלום ישראלי-פלסטיני.
שתי מדינות המפרץ יכולים ללכת אחר איחוד האמירויות עם מיסוד יחסים עם ישראל, אך השחקן הגדול נותר סעודיה, המדינה העשירה בעולם הערבי.
אנליסטים אמרו כי הם חושדים שנסיך יורש העצר מוחמד בן סלמאן, שליט הכל יכול של הממלכה, ירצה לעשות צעד כזה, אך נמנע לעת עתה בגלל גורמים שמרניים בארצו.
"יש אליטה חדשה בסעודיה שתרצה לעשות את אותו הדבר, אבל אין להם את אותה חופש תנועה שיש למדינה כמו האמירויות", אומרת יסמין פארוק, חוקרת אורחת במרכז לשלום Carnegie Endowment
ראש המוסד יוסי כהן ביצע בשנה האחרונה מספר נסיעות חשאיות לאמירויות במטרה לשפר את שיתוף הפעולה, והתפרצות נגיף הקורונה יצרה פתח נוסף. המוסד לקח אחריות לרכישת ציוד רפואי שהיה חסר לישראל, ומשלוחים הגיעו בטיסות סודיות מאמירויות. כך לפי 'הוושינגטון פוסט'
לאחר ששגריר האמירויות בארצות הברית שעבד בצמוד עם ממשל טראמפ, כתב מאמר בעיתון "ידיעות אחרונות" ופנה ישירות לישראלים, בעברית, "לא לספח שטח כבוש".
"הסיפוח בהחלט יהפוך, ובמיידי, את כל השאיפות הישראליות לשיפור הקשרים הביטחוניים, הכלכליים והתרבותיים עם העולם הערבי ואיחוד האמירויות", כתב אז אל-אוטאיבה. הכותרת היתה אז והתבררה כנכונה להיום זה "זה סיפוח או נורמליזציה".
ג'ראד קושנר חתנו של הנשיא טראמפ ומי שקובע סדר יום בבית הלבן. אמר כי "זה הוכיח נקודת מפנה, אחר כך התחלנו דיון עם איחוד האמירויות ואמרנו שאולי זה משהו שאנחנו יכולים לעשות". אמר. "האמירויות היו פתוחות לרעיון". אמר, "ולכן ניגשנו אז לישראלים, שגם הם הביעו נכונות להתחשב בזה". לאחר מכן התקיימו שיחות דרך קושנר והאמריקאים
המשא ומתן התקיים בסודיות בבית הלבן, ורק מספר מצומצם של פקידים היה מודע לכך. פגישות ושיחת הטלפון של יום חמישי הושמטו מלוחות הזמנים או נרשמו בשפה מעורפלת, כך פי גורם בממשל. קושנר אמר כי הושג הסכם ראשוני לפני שבוע, והפרטים הסופיים הושלמו ביום רביעי במה שכונה "הסכם אברהם", על שם הדמות המשותפת ליהדות, לאסלאם ולנצרות.
מנהיגים פלסטינים התנגדו זה מכבר לנורמליזציה של יחסים בין ישראל למדינות ערב מכיוון שזה ייתן לגיטימציה לכיבוש המתמשך לטענתם.
מנהיג חמאס, איסמעיל הנייה, התקשר למחמוד עבאס, נשיא הרשות הפלסטינית, ואמר כי ההסכם "אינו מחייב את העם הפלסטיני". פוזי ברהום, דובר חמאס, כינה אותה "מסוכנת עם חופש לכיבוש הישראלי על פשעיו והפרותיו על חשבון העם הפלסטיני."
