עסקת הענק בין הממלכה הסעודית לבין קבוצת הכדורגל ניוקאסל יונייטד הבריטית, קרסה, וזאת לאחר שלושה חודשי בדיקה מצד הבריטים, הבריטים חששו מתלונות על הפרת זכויות אדם בסעודיה, והשאירו את הבעלים מייק אשלי ללא קונה למועדון.

וביום חמישי הודיעו קרן ההשקעות הציבורית הסעודית, PCP Capital Partners ו- RB Sports & Media כי היא נסוגה רשמית מתהליך הקניה.

בהצהרה ביום חמישי נכתב: "מתוך הערכה עמוקה לתושבי ניוקאסל ולמשמעות של קניית מועדון הכדורגל שלה, הגענו להחלטה למשוך את האינטרס שלנו לרכוש את מועדון הכדורגל של ניוקאסל יונייטד, אנו עושים זאת בצער, כיוון שהיינו נרגשים ומחויבים לחלוטין להשקיע בעיר הגדולה ניוקאסל ומאמינים שיכולנו להחזיר את המועדון להיסטוריה, ולמסורת של האוהדים שלו".

"בסופו של דבר, במהלך התהליך הממושך הבלתי צפוי, פג תוקפו של ההסכם המסחרי בין קבוצת ההשקעות לבעלי המועדון ולא ניתן היה לקיים את אופן ההשקעה שלנו, במיוחד ללא כל בהירות לגבי המצב איך תתחיל העונה הבאה (קורונה) אימונים ופעילויות אחרות".

עוד נמסר מהסעודים: "לרוע המזל התהליך הממושך בנסיבות הנוכחיות יחד עם אי וודאות עולמית, הפך את ההשקעה הפוטנציאלית ללא אפשרות מימוש מבחינה מסחרית".

הבעלים הנוכחי אשלי לא יאלץ להחזיר כעת את הפיקדון של 17 מיליון ליש"ט ששילמו הסעודים, מכיוון שכך נקבע בהסכם.

כאשר נקבע מחיר המכירה על 340 מיליון ליש"ט – הוסכם על פיקדון של חמישה אחוזים – אך הוא הופחת ל-300 מיליון ליש"ט לאחר שהנסיבות הכלכליות השתנו, עם זאת, הפיקדון נשאר זהה.