הציור מהמאה ה-17 נגנב ברביעי לפנות בוקר בעיירה לירדם, שנמצאת 60 ק"מ מדרום לאמסטרדם. שוטרים הוזעקו למוזיאון אחרי שהאזעקה הופעלה בסביבות 03:30, אך לא הצליחו למצוא חשודים.
השוטרים בחנו את התיעוד במצלמות האבטחה וחקרו עדים ותושבים מקומיים. בשני המקרים הקודמים שבהם נגנב הציור מהמוזיאון השוטרים הצליחו למצוא אותו: ב-1988 זה לקח להם שלוש שנים וב-2011 שישה חודשים.
פרנס הלס, בן גילם של האמנים ורמיר ורמברנדט, היה מהאמנים הבולטים בתור הזהב של הולנד במאה ה-17 – תקופה שבה הקולוניאליזם ההולנדי, הסחר והאמנות שלה היו בשיא. בין היצירות המוכרות ביותר שלו נמצאות "הפרש הצוחק", שמוצג ב"אוסף וואלאס" בלונדון, ו"נערה צוענית" בלובר בפריז.
