650 גופות לא נקברו מהגל הראשון בעיר ניו יורק, והן עדיין מאוחסנות בשכונת ברוקלין באזור החוף. הגופות מאוחסנות במשאיות קירור מיוחדות, כך דווח ב'וול סטריט ג'ורנל'.

הסיבה העיקרית לכך היא בכל העיר ניו יורק יש 15 עובדים לזיהוי נפטרים שמסוגלים לטפל ב-20 גופות ליום, בעוד שבגל הראשון ממוצע התמותה היומי בעיר היה 200 איש. עוד סיבה היא העובדה שלמשפחות המתים אין כסף לשלם על קבורת יקיריהם.

העלות עומדת על 9,000 דולר (שריפת גופה עולה 6,500 דולר) והעיר נותנת מענק של 1,700 דולר בלבד – כך שהמשפחות צריכות לגייס בעצמן עוד 7,300 דולרים.

בעקבות הפרסום, אלפי אנשים התקשרו לרשויות בעיר במטרה לברר האם יקיריהם מצויים בין הגופות המאוחסנות. מחלקת הבריאות של העיר הקצתה למרכזיה הייעודית 100 עובדים כיוון שממוצע הפניות זינק מ-40-30 לכ-1,000.

סגן מנהל משרד החקירות הפורנזיות בעיר, אדן נאקה, אמר: "חלק מהמתקשרים הם אנשים שהבריאו בעצמם מהנגיף. כמה מהם התמודדו עם מקרי מוות מרובים במשפחותיהם כתוצאה מהנגיף" .

"הזכרתי לעצמי ולעובדים להיות רגיש לאנשים הללו ולתמוך בהם. מעולם לא התמודדתי עם כזה מצב. חלק מהאנשים שהתקשרו רק רצו שמישהו יאזין להם ויקשיב למה שעבר עליהם", הוסיף.